Por primera vez en tres años, el suministro mundial de vacunas anticoléricas ha alcanzado un nivel suficiente para permitir la reanudación de campañas de prevención que salvan vidas, según han anunciado hoy la Gavi, la Alianza para las vacunas (Alianza Gavi), el UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Mozambique es el primer país en reanudar la vacunación preventiva, después de que se interrumpiera en 2022 a raíz del aumento mundial de los casos de cólera, que disparó la demanda y provocó una escasez de existencias de la vacuna anticolérica oral (VCO).
La campaña de inmunización preventiva arranca en un contexto marcado por un brote de cólera y por las secuelas de las inundaciones que afectaron a más de 700 000 personas y desplazaron a muchas otras. Las inundaciones causaron trastornos en los sistemas de salud y dañaron los sistemas de abastecimiento de agua, lo que contribuyó a aumentar aún más el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera.
Según ha declarado el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS: «La escasez mundial de vacunas nos obligó a entrar en un ciclo de reacción en lugar de prevención ante los brotes de cólera. Ahora estamos en una posición más fuerte que nos permitirá romper ese ciclo. Agradezco los esfuerzos de EUBiologics, actualmente el único fabricante que produce vacunas anticoléricas a la escala necesaria para las campañas de inmunización masiva, y animo a otros fabricantes a entrar en este sector de importancia vital. Estas vacunas salvarán vidas».
En este momento se está distribuyendo una primera asignación de 20 millones de dosis destinadas a campañas preventivas: se han entregado 3,6 millones de dosis a Mozambique y 6,1 millones a la República Democrática del Congo, que también está sufriendo brotes importantes; también está previsto enviar 10,3 millones de dosis a Bangladesh.
Gracias a los esfuerzos sostenidos de los organismos mundiales, los fabricantes y los asociados, el suministro mundial anual de VCO se ha duplicado, pasando de 35 millones de dosis en 2022 a casi 70 millones de dosis en 2025. La Alianza Gavi se hace cargo de la financiación de las dosis, mientras que el UNICEF se ocupa de la adquisición y el suministro a los países.
«El aumento de los casos de cólera a lo largo de varios años y la consiguiente demanda sin precedentes de vacunas fueron un duro recordatorio de que el suministro sostenible y accesible de vacunas es un bien público mundial, y de que el mundo no puede permitirse la autocomplacencia», declaró la Dra. Sania Nishtar, Directora General de la Alianza Gavi. «Queremos agradecer a nuestros asociados y fabricantes, en particular a EUBiologics, la colaboración que ha hecho posible la reanudación de estas campañas preventivas esenciales, y a los donantes de la Alianza Gavi el apoyo que nos permite financiar la reserva mundial de VCO y las campañas vitales de prevención y respuesta ante brotes».
«Por primera vez en años, este aumento de las vacunas disponibles nos permitirá prevenir mejor las emergencias de cólera a gran escala», declaró Catherine Russell, Directora Ejecutiva del UNICEF. «Reanudar la vacunación preventiva contra el cólera protegerá a los niños y ayudará a detener el avance de esta enfermedad altamente contagiosa. No obstante, debe ir acompañada de otras iniciativas, como la mejora del acceso al agua potable y a un sistema de saneamiento básico».
Los tres países fueron elegidos en función de los criterios de asignación establecidos por el Grupo Especial Mundial de Lucha contra el Cólera, una alianza integrada por más de 50 organizaciones, a fin de garantizar que las vacunas anticoléricas destinadas a las campañas preventivas se distribuyan de forma sistemática, equitativa y transparente.
«Este hito demuestra lo que se puede lograr al aunar los esfuerzos de diversos asociados para dar una respuesta más fiable al cólera. La vacunación preventiva ayuda a proteger a las comunidades y permite ganar un tiempo crucial. No obstante, para lograr avances duraderos será necesario realizar inversiones a largo plazo en infraestructuras, algo que requiere de forma indispensable un compromiso político», ha declarado el Dr. Ilesh Jani, Presidente del Comité Directivo del Grupo Especial Mundial de Lucha contra el Cólera.
El restablecimiento de la inmunización preventiva ha sido posible gracias a años de esfuerzos sostenidos y a la estrecha colaboración entre organismos, fabricantes y otros asociados para hacer frente a una demanda elevada y continua impulsada por la respuesta a los brotes, así como para ampliar la capacidad de producción y racionalizar la asignación, a fin de que la limitación de las existencias no impida que estas lleguen a los lugares donde el riesgo y las repercusiones para la salud pública son mayores.
La VCO es segura y eficaz y está indicada para personas mayores de un año. Una dosis de la vacuna proporciona protección a corto plazo durante al menos seis meses y puede ayudar a controlar los brotes, mientras que dos dosis proporcionan protección contra la infección durante más tiempo: tres años.
A pesar de la mejora constante del suministro mundial de vacunas, la estrategia de una dosis seguirá siendo la norma para la respuesta a los brotes, y el uso de la doble dosis se considerará caso por caso.
El cólera: una enfermedad en continuo crecimiento
El cólera se propaga a través del agua y los alimentos contaminados, y provoca diarrea grave y deshidratación. Puede causar la muerte si no se trata rápidamente. Se da en lugares sin agua potable ni servicios de saneamiento, principalmente en localidades afectadas por conflictos y pobreza.
El año pasado se notificaron a la OMS más de 600 000 casos de cólera o diarrea líquida aguda y cerca de 7600 muertes en 33 países, aunque se trata de estimaciones a la baja, ya que el cólera sigue estando infranotificado. Desde 2021, los casos mundiales de cólera han aumentado año tras año, con un descenso observado en 2025. Las muertes por cólera, sin embargo, no han dejado de aumentar en el mismo periodo.
La vacunación es solo uno de los aspectos de la prevención y la respuesta al cólera. Las inversiones a largo plazo en infraestructuras de agua potable, saneamiento e higiene, junto con la vigilancia de la enfermedad, el tratamiento rápido y la participación de la comunidad, siguen siendo esenciales para evitar el inicio y la propagación de los brotes, y para reducir la mortalidad a largo plazo.
Acerca de Gavi, la Alianza para las Vacunas
Gavi, la Alianza para las Vacunas (Alianza Gavi), es una alianza público-privada que ayuda a vacunar a más de la mitad de los niños del mundo contra algunas de las enfermedades más mortíferas. La Alianza Gavi reúne a gobiernos de países en desarrollo y donantes, la Organización Mundial de la Salud, el UNICEF, el Banco Mundial, la industria de las vacunas, organismos técnicos, la sociedad civil, la Fundación Bill y Melinda Gates y otros asociados del sector privado. Puede consultar aquí la lista completa de gobiernos donantes y otras organizaciones líderes que financian el trabajo de la Alianza Gavi.
Desde su creación en 2000, la Alianza Gavi ha ayudado a inmunizar a toda una generación —más de mil millones de niños— y ha evitado más de 17,3 millones de futuras muertes, lo que ha contribuido a reducir a la mitad la mortalidad infantil en 78 países de ingreso bajo. La Alianza Gavi también desempeña un papel clave en la mejora de la seguridad sanitaria mundial mediante el apoyo a los sistemas de salud y la financiación de reservas mundiales de vacunas contra el ébola, el cólera, el meningococo y la fiebre amarilla. Tras dos décadas de progreso, la Alianza Gavi se centra ahora en proteger a la próxima generación, sobre todo a los niños de dosis cero que no han recibido ni una sola inyección de vacuna. La Alianza Gavi emplea una financiación innovadora y la tecnología más avanzada —desde drones a biometría— para salvar vidas, prevenir brotes antes de que puedan propagarse y ayudar a los países en el camino hacia la autosuficiencia. Para obtener más información, visite www.gavi.org y conéctese con nosotros en Bluesky, Facebook, Instagram, LinkedIn, TikTok, X y YouTube.
Acerca del UNICEF
El UNICEF, el organismo de las Naciones Unidas para la infancia, trabaja para proteger los derechos de todos los niños, en todas partes, en particular los niños más desfavorecidos y los que se encuentran en los lugares a los que es más difícil llegar. Presentes en más de 190 países y territorios, hacemos todo lo necesario para ayudar a los niños a sobrevivir, prosperar y desarrollar su potencial.
Para obtener más información sobre el UNICEF y su labor en favor de los niños, visite www.unicef.org.
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Acerca de la OMS
Dedicada al bienestar de todos los pueblos y guiada por la ciencia, la Organización Mundial de la Salud lidera y defiende los esfuerzos mundiales por dar a todas las personas, en todas partes, las mismas oportunidades de disfrutar de una vida segura y saludable. Como organismo de las Naciones Unidas para la salud, conecta a naciones, asociados y personas en primera línea en más de 150 lugares, liderando la respuesta mundial a las emergencias sanitarias, previniendo las enfermedades, abordando las causas profundas de los problemas de salud y ampliando el acceso a los medicamentos y la atención de salud. Nuestra misión es promover la salud, preservar la seguridad mundial y atender a los grupos de población vulnerables.